Salah satu hal yang menyedot perhatian dunia dalam beberapa hari ini tentu saja trend melorotnya harga minyak mentah dunia. Pada perdagangan di kontrak utama New York pada Senin (4/8/08) lalu, harga minyak mentah dunia terus turun hingga di bawah level US$ 120 per barrel, level terendah dalam 3 bulan terakhir. Tak lama berselang, sehari setelah itu harga emas hitam terus merosot sebesar US$ 2,24 ke level US$ 119,17 per barrel untuk jenis minyak light. 

Dibanding 11 Juli lalu, ketika harga minyak sempat menyentuh rekor US$ 147 per barrel, nilai kontrak tersebut merosot tajam sekitar 20 persen. Pelemahan harga juga terjadi pada minyak jenis Brent North Sea pengiriman bulan September di bursa London, Inggris, yang menukik hingga US$ 2,98 ke level US$ 117,70 per barrel. Senin lalu, kontrak tersebut juga merosot untuk pertama kalinya hingga US$ 119 per barrel setelah Departemen Perdagangan AS mengeluarkan data yang menunjukkan lemahnya belanja konsumen AS. Hal itu diperkuat dengan sikap Federal Reserve yang mempertahankan suku bunga jangka pendeknya sebesar 2 persen, yang menunjukkan lesunya pertumbuhan ekonomi AS dan kekhawatiran terhadap inflasi.

Menurut beberapa analis, trend melemahnya harga minyak mentah dalam beberapa hari ini memang dipicu oleh permintaan yang terus menurun, terutama AS yang merupakan negara konsumen minyak terbesar. "Harga minyak akhir-akhir ini banyak terpukul oleh rusaknya permintaan," kata Phil Flynn, seorang analis di Alaron Trading, seperti dilansir AFP. Flynn juga menyitir laporan Pemerintah Inggris pada Selasa yang memperlihatkan melemahnya  dunia usaha. “Kondisi itu menunjukkan pelemahan perekonomian dan pertumbuhan di UK dan menambah tekanan inflasi serta pemotongan suku bunga di wilayah Eropa,” katanya lagi. (Sumber: AFP. Foto: istimewa)