Dari situs malaysia-today hari ini (Rabu, 23/7/08) dikabarkan, Malaysia sedang menggodok pengembangan sekaligus pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir (PLTN) pertama di negeri jiran itu. Meski mulai ditentang publik, pemerintah melalui perusahaan listrik negara Tenaga menjelaskan, PLTN yang belum ditentukan lokasinya itu merupakan salah satu alternatif paling memungkinkan untuk memenuhi kebutuhan energi jangka panjang di tengah kondisi langka dan mahalnya bahan bakar fosil saat ini. Perlu diketahui, hampir separo pembangkit listrik di Malaysia saat ini menggunakan gas. Sisanya memakai batubara dan air.

“Kami sedang mencari sekitar 10 miliar ringgit (kurang lebih US$ 3,1 miliar) untuk pembangkit 1.000 megawatt,” ucap Kepala Satuan Tugas Energi Nuklir Tenaga Dr. Mohamad Zam Zam kepada harian ekonomi the Edge. Menanggapi tekanan publik terhadap proyek yang rencananya bakal terealisasi pada akhir 2020 itu, Zam Zam mengatakan, “Isu PLTN ini sebenarnya bukanlah hal yang baru, bahkan sudah digodok sejak 1970-an. Banyak yang harus dilakukan untuk mengubah cara berpikir publik mengenai program nuklir ini.” Tahun lalu, pemerintah setempat menyatakan bakal membangun laboratorium pemantauan energi nuklir pertama di Asia Tenggara, untuk mengakomodasi para ilmuwan mengecek tingkat keamanan atau keselamatan program nuklir di wilayah tersebut. 

Merunut ke belakang, gagasan ini sebenarnya bukanlah rencana pertama kali yang dilakukan di wilayah ASEAN. Februari lalu, misalnya, publik dan berbagai aktivis lingkungan seperti Greenpeace melakukan protes dan demo kepada Pemerintah Thailand untuk menghentikan Nuclear Power Development Office (NPDO). Pemerintah Thailand memang telah menyetujui berinvestasi sebesar 1,38 trilliun baht untuk studi pembangkitan energi nuklir. Dana sebesar itu disetujui oleh NPDO yang baru terbentuk untuk keperluan studi kelayakan, seleksi lokasi, perencanaan penerimaan publik, serta pengembangan kemampuan teknis untuk personel lokal berkaitan dengan pengembangan energi nuklir. Berbagai gerakan anti-nuklir juga terjadi di Indonesia dalam beberapa bulan belakangan. Mereka menolak rencana pemerintah mengembangkan PLTN di Madura dan Muria.
Di sisi lain, trend pemanfaatan energi nuklir memang terus menurun. Saat ini terdapat kurang lebih 439 reaktor nuklir yang tersebar di berbagai belahan dunia, berkurang sekitar 20 dibanding data tahun 90. Tiga puluh dua unit di antaranya terdaftar oleh International Atomic Energy Agency (IAEA) dengan status ”under-construction”. (Diolah dari berbagai sumber. Foto: istimewa)