Selama 3 hari berturut-turut, harga minyak mentah dunia terus melorot di bawah US$ 130 per barrel hingga perdagangan Kamis (17/7/08) lalu. Di perdagangan New York Mercantile Exchange (Nymex), minyak mentah jenis light sweet untuk pengiriman bulan Agustus terjerembap sebesar US$ 5,31 ke posisi US$ 129,29 per barrel. Total selama 3 hari ini harga minyak mentah turun hampir US$ 16. Sementara, perdagangan di ICE Futures Exchange, London, Inggris, minyak mentah jenis brent untuk pengiriman bulan September juga menukik sebesar US$ 5,12 ke level US$ 131,07 per barrel.

Para analis menilai penurunan harga terjadi lantaran kekhawatiran pasar terhadap permintaan minyak dari AS, negara-negara Eropa, dan pengkonsumsi energi terbesar lainnya seperti India dan Cina bakal menurun seiring dengan semakin cepatnya akselerasi pelemahan ekonomi serta tingginya inflasi. Juga meredanya ketegangan antara AS beserta sekutunya dengan Iran sehubungan dengan program nuklir negara Teluk itu. Rabu (16/7) lalu Washington menyatakan telah mengirim utusan ke Jenewa dan ingin pemecahan diplomatik atas kasus program nuklir Iran.

Dengan kisaran harga di bawah US$ 130-an per barrel, berarti harga minyak mentah saat ini lebih murah 10 persen dibandingkan Senin lalu atau 12 persen dibanding minggu lalu. Penurunan harga selama 3 hari berturut-turut ini juga merupakan rekor terbesar di pasar sejak Desember 2004 dan terbesar di bursa New York sejak 1983.
Meski begitu, para analis masih belum yakin bila gonjang-ganjing harga emas hitam ini akan segera mereda. "Belum ada tanda yang menyatakan ini (tingginya harga minyak) sudah berakhir," ujar James Cordier, President of Tampa. Apalagi sejumlah pasokan minyak terganggu lantaran persoalan geopolitik seperti di Nigeria dan Kanada. Setelah beberapa kali menimpa Shell, serangan terbaru di Nigeria membuat Eni menutup produksi sebesar 47 ribu bpd. Di Kanada, musibah kebocoran pipa menimpa Suncor Energy Inc. dan terpaksa menghentikan produksi 140 ribu bpd di Alberta. (Diolah dari berbagai sumber. Foto: istimewa)